オフホワイト2025年春夏ニューヨークファッションウィーク「静かなデビュー」。ストーリー Runway 雑誌。写真提供: Off-White。
オフホワイトは、これまであらゆる都市に拠点を構えながらも、本当の故郷を持たなかったブランドだが、2025年春夏コレクションでニューヨークファッションウィークデビューを果たした。驚くべきことに、アメリカでは初の試みとなる。 runway ショー。ミラノからパリ、そしてさらにその先まで影響を与えた故ヴァージル・アブローが創設したオフホワイトは、常に国境のないアイデンティティで繁栄してきた。アブローが選んだ後継者イブ・カマラの指揮の下、同ブランドはブルックリン・ブリッジ・パークのピア2に登場し、アブローのルーツであるガーナへのカマラの最近の旅にインスピレーションを得たコレクションを披露した。
オフホワイトのニューヨークデビューは大騒ぎだったが、コレクション自体は期待に応えられなかった。スタイリストとして精力的に旅をすることで知られるカマラは、スポーツウェアの定番アイテムやカジュアルアイテムを多用したラインナップで、おなじみの領域に近づいた。ウィメンズのルックは、アスレチックにインスパイアされたベーシックアイテムが中心で、深いVネックのレオタードや裾がスリットの入ったレギンスに、縮んだトラックジャケットやスカートを合わせた。重ね着を意識し、余分なトラックジャケットをウエストに巻くなど、リラックスした、ほとんど怠惰な雰囲気を醸し出しているが、革新性よりも実用性を重視している。
メンズでは、カマラはベスト、ジャケット、ズボンにジッパー付きのパネルを導入し、スタイリッシュというよりは実用的だと感じられる機能性をプラスした。カマラ自身は、間に合わせのポケットのように見えるジッパーのないパネルが付いたジーンズを履いて登場した。確かに便利ではあるが、画期的とは言えない。ロゴパッチ付きのレターマンジャケットやガーナ人アーティストのナナ・ダンソのアートワークをあしらったパーカーなど、他のアイテムは視覚的な面白さをプラスしていたが、ブランドの定評ある手法から大きく外れることはなかった。
マンハッタンのスカイラインとピア2のコートやリンクのゆったりとした雰囲気がショーの舞台としてクールで都会的な雰囲気を醸し出していたが、コレクションのクオリティを高めることはできなかった。フレイバー・フレイヴ、ゼイン・マリク、メアリー・J・ブライジ、カミラ・カベロといったセレブリティが最前列に座っていたにもかかわらず、衣装自体はスターが勢ぞろいした雰囲気に見合うものではなかった。観客席に座っていたテニス選手のフランシス・ティアフォーはコレクションに熱狂していたが、多くの人にとってショーは大胆な飛躍というよりは安全な一歩のように感じられた。
オフホワイトが来シーズンもニューヨークでショーを続けるのか、それともパリに戻るのかはまだ分からない。しかし、ひとつだけはっきりしているのは、同ブランドの米国デビューは画期的なものだったが、コレクション自体はオフホワイトのよりダイナミックな過去の精神をうまく捉えていなかったということだ。今のところ、カマラの方向性は、新しい領域に舵を切るというよりも、むしろ車輪を回し続けることにあるようだ。